Michael Morpurgo - War Horse. Un inno all'amicizia fra uomini e cavalli nel prossimo film di Spielberg

Mi guidava un terrore cieco; le staffe mi frustavano i fianchi in una danza folle. Senza il peso del cavaliere raggiunsi per primo i tiratori inginocchiati, che abbandonarono le postazioni nel momento in cui piombai su di loro.

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Sciogli le trecce e i cavalli corrono.
Apri le pagine di questo libro, e udrai il nitrito di un bellissimo baio ciliegia accanto a te.
Michael Morpurgo è uno di quegli autori catalogati come scrittori per bambini e per ragazzi, ma qualsiasi adulto dovesse aver la ventura di incappare in un suo libro, si troverebbe costretto a voltarne le pagine senza posa, con quella voracità narrativa che solo le grandi storie hanno e sanno trasmettere ai lettori di tutte le età.
War horse racconta indubbiamente una grande storia.
C’è un respiro epico, nelle avventure di Albert e Joey, un ragazzo inglese che cresce nell’imminenza della prima guerra mondiale e il suo puledro meraviglioso, bestia di bellezza e intelligenza impareggiabili che un giorno suo padre acquista ad una fiera.
Joey, però, non è disposto a chiamare padrone nessuno che non sia amico per la vita, ed è la sua voce a raccontarci in prima persona del nascere di un’amicizia speciale: quella che lo legherà ad Albert in un momento in cui la Storia ingrana la quarta e si mette a correre precipitosamente.
C’è appena stato un attentato, un principe è stato ucciso a Sarajevo, e le voci che corrono di bocca in bocca dicono che ci sarà una guerra, ma al fatto che  la guerra finirà presto sono in pochi a credere.
La fiducia che si instaura fra il ragazzo e il suo cavallo viene nutrita giorno dopo giorno, cavalcata dopo cavalcata, e sopravvive anche ai maltrattamenti cui il padre di Abert sottopone Joey appena ne ha la possibilità.
L'amicizia, però, è a prova di bomba, e nulla pare poterla scalfire.


Al punto che, quando le bombe cominciano a cadere per davvero e Joey viene venduto dal padre di Albert ad un ufficiale dell’esercito inglese perché diventi un cavallo da guerra, Albert farà di tutto per poterlo seguire in Francia, sui campi di battaglia e dappertutto, a qualsiasi costo.
Ma è ancora troppo presto. Il ragazzo non ha neppure compiuto diciassette anni, e non ci sono amicizie che tengano: Albert promette che raggiungerà Joey, ma dovrà aspettare un anno.
Un anno, quel 1915, diverso da tutti gli altri: scintillante come ferro e rovente come fuoco, fra le trincee e durante le cariche, alla scoperta del male che gli uomini sanno fare a se stessi e ai propri cari, ma anche dei valori che legano le persone al di là della casacca che indossano.
Joey saprà farsi onore, imparando ad apprezzare il valore degli uomini proprio mentre impara a detestarne l’invenzione peggiore: la guerra.
Fino a che non si ricongiungerà al suo Albert; l'antica promessa mantenuta, una volta per tutte.
Non sorprende che Steven Spielberg abbia trovato in War horse materia sufficiente per fare un film, e c’è da scommettere che la sensibilità del regista verso i temi di cui il libro di Morpurgo è così ricco tradurrà questo inno all’amicizia, all’amore e al rispetto in un’opera di grande impatto e capace di emozionare, puntando al contempo il più duro indice d’accusa contro la guerra.
Nell’attesa, ci godiamo il bellissimo racconto originale, e ringraziamo questo bravo scrittore per averci fatto respirare l’odore dell’erba bagnata al mattino,  la paura e l’eccitazione della battaglia, la libertà di una corsa al galoppo nelle praterie.


Michael Morpurgo – War horse
Traduzione di Claudia Manzolelli
182 pag., 15 euro – Rizzoli
ISBN 9788817052764