Pandora di Susan Stokes-Chapman

Per tutti gli appassionati di mitologia greca e del recente filone del retelling – in cui rientrano anche i romanzi di Madeline Miller e Jennifer Saint – ecco il romanzo perfetto: Pandora di Susan Stokes-Chapman.

Pubblicato nel gennaio 2022 dalla casa editrice Neri Pozza, Pandora conquista i lettori italiani così come ha già fatto all’estero. Susan Stokes-Chapman, con il suo romanzo d’esordio, dona una nuova veste al mito di Pandora, la prima donna creata da Zeus e custode del famoso vaso contenente i mali del mondo.

La protagonista del romanzo è Pandora, chiamata anche Dora, una giovane donna che vive con suo zio Hezekiah, proprietario di un negozio di antiquariato in pessime condizioni. La misteriosa scomparsa dei genitori in seguito a un incidente in un sito archeologico in Grecia, ha lasciato Dora preda di dubbi e domande senza risposta. Il grande sogno di Dora è diventare un’artista orafa e di riportare il negozio di antiquariato dei genitori agli antichi fasti. Quando un misterioso vaso arriva al negozio, l’interesse della giovane viene immediatamente stuzzicato; ma dietro le incredibili figure dipinte sulla superficie di quel vaso si nascondono misteri, segreti e verità che forse Dora non è ancora pronta ad accettare e che cambieranno per sempre la sua vita.

Se la figura mitologica di Pandora sconta ancora l’immagine negativa del mito, Dora è una giovane donna forte e determinata, pronta a superare numerosi ostacoli e a lottare con le unghie e con i denti per realizzare i suoi sogni e così divenire l’artefice del proprio destino.

A fare da sfondo all’intera vicenda troviamo l’Inghilterra georgiana di fine Ottocento, con i suoi costumi, ambientazioni, lo sfarzo e i bassifondi. Una scelta non casuale, infatti si tratta del periodo storico nel quale l’Europa – e in particolare l’Inghilterra – riscopriva l’arte antica grazie alle diverse campagne di scavo archeologico.

Come rivela la stessa autrice, l’ispirazione per la scrittura di questo romanzo è il naufragio, avvenuto nel 1798, dell’HMS Colossus, vascello che trasportava gran parte della preziosa collezione di reperti archeologici greci del diplomatico William Hamilton, ambasciatore inglese presso la corte dei Borboni nel Regno di Napoli.

I personaggi sono così ben caratterizzati da prendere vita durante la lettura: il malvagio zio Hezekiah, che desidera diventare ricco con l’inganno, il dolce Edward Lawrence immerso nello studio del pythos per scrivere un saggio da consegnare alla Società degli Antiquari e lo sguardo fiero e severo di Cornelius Ashmole, ricco e giovane rampollo della nobiltà londinese.

Tra avventure, misteri da risolvere e strani avvenimenti, Pandora è un romanzo che conquista il lettore dalla prima all’ultima pagina. Il suo punto forte? Il mix perfetto di storia, mitologia, suspense, superstizioni, malvagità e una dolcissima storia d’amore.

Con uno stile scorrevole e appassionante, Pandora è un romanzo che racconta un’avventura unica e articolata, trattando temi moderni: l’autodeterminazione femminile e il desiderio di seguire i propri sogni, il traffico di reperti e l’importanza di preservare il patrimonio culturale e artistico.

Un libro consigliato anche per i cinefili che hanno amato i film della saga di Indiana Jones e Tomb Raider.