Giornata mondiale della gratitudine

Secondo l’economista Adam Smith, nella sua opera La ricchezza delle Nazioni, la gratitudine “è un’emozione che ci porta a voler ricompensare chi ci ha fatto un dono, dicendogli grazie per il dono ricevuto” ed è l’elemento principale per le buone relazioni interpersonali, e ognuno di noi si deve impegnare a diffonderla nel mondo.

Quasi sicuramente è questa l’idea che ebbe il filosofo e maestro di meditazione Sri Chinmoy, nel 1965 alle Hawaii, durante una cena tenutasi presso l’International East-West Center a cui parteciparono delegati di numerosi paesi mondiali. Ma è solo nel 1977 che, presso la sede del gruppo di Meditazione delle Nazioni Unite a New York, è stata celebrata la prima Giornata mondiale della gratitudine. Così, il 21 settembre di ogni anno si ha l’occasione perfetta per apprezzare gli altri e noi stessi, per pensare a ciò che di bello ci circonda e abbiamo ricevuto.

Ma come si può esprimere questo sentimento che Cicerone definisce come "la virtù madre di tutte le virtù?"

La prima cosa che mi viene in mente è semplicemente il dire "grazie" dopo aver ricevuto un’attenzione da parte di qualcuno.

Grazie, è una fra le prime parole che impariamo da piccoli per rispondere educatamente a un gesto gentile che riceviamo; ma la utilizziamo solo per rispondere o ha qualche altro significato? Se analizziamo l’etimologia della parola scopriamo che la derivazione ha varie accezioni a seconda della lingua, e che si riferisce ai tre livelli di gratitudine di Tommaso d’Aquino: il grazie inglese, tedesco e olandese, ad esempio, derivano dalla parola arcaica “thanc”, che vuol dire “pensiero”, cioè riconoscenza, e sono il primo grado della gratitudine; l’italiano e lo spagnolo fanno derivare il loro grazie dalla parola greca “charis”, cioè essere contento che qualcuno abbia compiuto qualche gesto per noi; e per finire il terzo livello della gratitudine manifesta la disponibilità a ricambiare il gesto ed è proprio delle lingue portoghese e russa.

Continuando a pensare, esistono anche piccoli o grandi gesti per esprimere la gratitudine, ma spesso siamo distratti e andiamo di fretta e un sorriso, uno sguardo o un abbraccio si perdono nella nostra mente senza venire espressi.

La gratitudine è associata a sentimenti di felicità e va coltivata, allenata, sviluppata e fatta crescere fin da bambini, perché fa nascere dentro ognuno di noi la capacità di affrontare situazioni ostiche con un atteggiamento favorevole. Ma come si può educare a far crescere la gratitudine? Come è possibile imparare a essere grati non solo verso le persone che ci stanno accanto, ma anche verso situazioni che ci capitano giornalmente? Pensiamo a questo sentimento come a un piccolo seme che deve essere annaffiato, concimato e curato. La stessa cosa va fatta con la gratitudine: ogni giorno dobbiamo iniziare ad apprezzare quello che ci succede, essere contagiosi con chi ci sta vicino, dobbiamo imparare a vedere il mondo con occhi diversi perché "Tutto dipende da che punto guardi il mondo" (Dipende, Jarabe de Palo e Jovanotti), e allora, per imparare a guardare il mondo in modo diverso, non ci resta che fermarci a pensare o magari trascrivere in un quadernino, ogni giorno, la persona o la situazione che ci ha reso felici e per questo esserne grati; oppure iniziare a scrutare nelle persone quei "grazie nascosti" rivolti a noi con piccoli gesti gentili, sorrisi o sguardi che sicuramente renderanno la nostra giornata più serena.