I migliori manga isekai da leggere

Vi è mai capitato di guardare fuori dalla finestra e mettervi a fantasticare su cosa succederebbe se… invece di un aereo vedeste nel cielo un gigantesco drago? Ok, forse così è un po’ troppo specifico, ma invece di immaginare scenari verosimili, oggi ci allontaniamo dalla routine della quotidianità e ci buttiamo a capofitto in un regno popolato da mostri e guerrieri. 

È proprio dal desiderio di avventura al di là dei confini della realtà che nascono gli isekai, storie in cui il protagonista, una persona normalissima come potrebbe essere chiunque di noi, viene improvvisamente catapultato in un altro mondo (la parola stessa isekai significa mondo diverso), attraverso espedienti che passano dall’evocazione fino alla reincarnazione.

Sebbene questo tipo di narrazioni affondi le sue radici già nel folclore giapponese, è grazie al crescente interesse verso videogiochi e giochi di ruolo se, negli ultimi anni, questo genere è diventato molto popolare, tanto da creare particolari sottocategorie basate su strutture, modelli e cliché a cui il pubblico si è affezionato e che si diverte a ritrovare (alcuni sono diventati dei veri e propri tormentoni tra i fan sul web, come il camion, soprannominato dalla community di Reddit truck-kun, che investe il protagonista per farlo resuscitare in un luogo fantastico).

Nelle serie isekai degli anni ‘90-inizio 2000 troviamo come protagonisti studenti o studentesse delle scuole medie o superiori (Inuyasha di Rumiko Takahashi; Yu degli spettri di Yoshihiro Togashi; Magic knight Rayearth delle CLAMP).

A loro si sono aggiunti negli anni hikikomori, NEET (senza un lavoro né inseriti in un percorso di istruzione o di formazione) o geek, che non hanno molti contatti con l’esterno e vivono isolati (Re: Zero - Starting Life in Another World), spesso giocando a videogiochi online (Overlord di Kugane Maruyama e Hugin Miyama), ma anche da impiegati single le cui giornate scorrono tutte uguali (Vita da slime di Fuse e Taiki Kawakami): ciò che li accomuna è l’insoddisfazione per la propria vita e la voglia di evasione, di cambiamento.

Ritrovarsi in un altro mondo, sia esso un reame fantasy o un videogioco, gli dà la possibilità di riscoprire se stessi e di reinventarsi, grazie all’acquisizione di particolari abilità. È una rivendicazione del proprio valore, un modo per uscire dalla monotonia, dall’anonimato e, in molti casi, dalla solitudine in cui i personaggi si sentono costretti dalla società, diventando l’eroe prescelto di cui il regno ha bisogno.
E non solo l’eroe: alcuni si ritrovano nei panni di un personaggio malvagio (Saga of Tanya the Evil di Carlo Zen e Chika Tojo), un animale (So I'm a Spider, So What? di Okina Baba e Asahiro Kakashi), una creatura (Vita da slime di Fuse e Taiki Kawakami), persino di un oggetto (in Reincarnated as a Sword di Yuu Tanaka e Tomowo Maruyama e Reborn as a Vending Machine, I Now Wander the Dungeon di Hirukuma e Kunieda, entrambi inediti in Italia, i protagonisti si reincarnano rispettivamente in una spada e in un distributore automatico!).

Se invece fossero i mostri ad arrivare nelle nostre strade? In tal caso si parla di reverse isekai, come in Miss Kobayashi's Dragon Maid di Coolkyousinnjya nel quale la programmatrice Kobayashi trova davanti casa la draghessa Tohru, trasformata in umana, pronta a diventare la sua cameriera.

E questa non è che la punta dell’iceberg.
Di recente, molti isekai nascono come light novel per poi essere adattati in vari media, dall’animazione al fumetto: non è raro, infatti, trovare manga isekai che sono spin-off di storie concepite in altre vesti, con l’intento di espandere sempre più l’universo narrato.

Addentrarsi negli isekai diventa un’avventura espansa, che trasporta i lettori dalla carta stampata all’anime al videogioco come attraverso dei portali magici, senza porre limiti alla fantasia.

Inuyasha
Nell’epoca Sengoku tutti, dai demoni agli umani più malvagi, desiderano impossessarsi della Sfera dei Quattro Spiriti, capace di donare poteri inimmaginabili. Anche il mezzo demone Inuyasha cerca di rubarla, ma viene trafitto e sigillato in un sonno profondo dalla freccia sacra di Kikyō, sacerdotessa custode della sfera. Kikyō, colpita a morte, chiede alla sorella di bruciare il suo corpo insieme alla sfera, così che nessuno possa impossessarsene.
Kagome Higurashi, quindicenne del Giappone contemporaneo e reincarnazione di Kikyō, viene inseguita da un demone e cade nel pozzo del tempio shintoista di famiglia: nel tentativo di sfuggirgli, viene trasportata indietro nel tempo e si ritrova faccia a faccia con un giovane addormentato dai capelli bianchi, dal cui petto spunta una freccia.
Solo Kagome può svegliarlo, dando così inizio a una lunga avventura alla ricerca dei frammenti della Sfera dei Quattro Spiriti.

Dalla "regina dei manga” Rumiko Takahashi, una serie in cui si incontrano azione, mitologia, dolcezza e comicità, divenuta un cult del genere.

Vita da slime
Satoru Mikami, impiegato single di 37 anni, vive un’esistenza noiosa e solitaria fino al giorno della sua morte, quando viene accoltellato da un rapinatore. Sembra tutto finito e invece Satoru riapre gli occhi in una caverna. Ma il suo corpo ha un aspetto decisamente diverso: è rotondo e gelatinoso come quello di uno slime!
Scopre inoltre di avere due abilità: predatore (per prendere i poteri agli avversari) e grande saggio (per conoscere il nuovo mondo in cui si trova). Col nome di Limur Tempest, datogli da un drago imprigionato nella caverna, lo slime comincia la sua avventura in un regno popolato da creature fantasy.

Adattamento di un light novel, il manga di Fuse e Taiki Kawakami è oggi un isekai molto conosciuto in Italia, anche grazie alla sua versione animata.

Re: Zero - Starting Life in Another World
Di ritorno a casa dopo essere andato ad un conbini, Subaru Natsuki viene trasportato in un mondo fantastico dove viene salvato da Emilia, una giovane mezzelfa dai capelli argentei, candidata a diventare la futura regina di Lugunica.
Nel tentativo di aiutarla a sua volta, i due vengono uccisi. Ma Subaru scopre di avere un asso nella manica: può riavvolgere il tempo e ricominciare la quest ogni volta che ne ha bisogno. Diventa così amico di Emilia, per proteggerla nella sua avventura per essere nominata prossima sovrana del regno. Ma per usare questo potere c’è un prezzo da pagare.

Tratto da una serie di romanzi amatoriali originariamente pubblicati online e poi adattati in light novel, Re: Zero - Starting Life in Another World ha avuto vari adattamenti manga, che espandono una storia fantasy amata da lettori di tutto il mondo.