Carlito's way di Brian De Palma

Compie oggi trent’anni quello che molto probabilmente è il capolavoro definitivo di Brian De Palma, nonché una pietra miliare del cinema tout court: Carlito’s Way.

Esso si avvale di un insieme di miracolose concomitanze: un regista al vertice della propria creatività e maturità (era 53enne), un protagonista nelle stesse identiche condizioni (Al Pacino), un co-protagonista in netta ascesa (Sean Penn), uno sceneggiatore che era tra i più richiesti a Hollywood (David Koepp, che nello stesso anno aveva vergato lo script di Jurassic Park), una cura dettagliata in ogni reparto (il fedelissimo Stephen H. Burum alla fotografia, cupa e sgargiante insieme, una colonna sonora molto varia che raddoppia l’immortalità di “Oye Como Va” di Carlos Santana, e il decano – già doppio premio Oscar – Richard Sylbert a guidare il terzetto di scenografi), per finire con una pletora di caratteristi di assoluto rilievo, da Penelope Ann Miller a Viggo Mortensen, da James Rebhorn a Paul Mazursky per conchiudere con gli odiosi ma perfetti John Leguizamo e Luis Guzmán.

Semplicemente, in quest’opera titanica, non esiste apparentemente difetto.

Il lungometraggio ha il proprio spunto di partenza in due opere tese – eppure non paragonabili allo splendore della resa cinematografica – del giudice Edwin Torres, intitolate rispettivamente Carlito’s Way e After Hours, e vede il proprio titolo derivare chiaramente dal primo, benché il secondo sia quello a cui più abbia attinto David Koepp. Questo per evitare fraintendimenti rispetto al film di Martin Scorsese (After Hours, appunto), uscito nel 1985.

Nel film un delinquente – che esce di prigione tramite un cavillo – cerca di chiudere dietro di sé il proprio passato criminale, ma più prova a farlo meno ci riesce. Quando sembra aver trovato una chiave di salvezza, il destino busserà alla porta, senza pietà.

Raramente una pellicola ha saputo descrivere il tentativo, sincero e per alcuni aspetti disperato, di un ex-carcerato di aprire una nuova finestra verso il proprio futuro. Col passare dei minuti De Palma dipana la descrizione del sottobosco corrotto del territorio a cui appartiene Carlito Brigante (“nomen omen” come pochi altri) e appare evidente che – per quanto l’uomo si impegni ad agire in maniera differente e a tagliare i ponti col passato vischioso e pericoloso al quale è appartenuto per molti anni – le chance di uscirne indenne saranno pochissime.

De Palma e Pacino delineano un criminale per il quale si finisce col parteggiare senza esitazioni, creando una sovrapposizione emotiva netta e conducendo a provare vera rabbia contro i nuovi cattivi, rappresentanti di un mondo dal quale Carlito cerca di fuggire. Così, proprio il suo voler dimostrare di essere un uomo diverso, tradendo i codici spietati della malavita, gli sarà fatale.

Un film che non dà tregua, che procede inesorabile e che si nutre di una tensione implacabile. Perfetto, semplicemente.