Il figlio del figlio di Marco Balzano

Leonardo: il nonno. Babbo. Ha fatto la guerra, parla dialetto, comprende e mastica l’italiano.

Riccardo: il padre, il figlio. Ha lavorato sodo per tutta la vita, è cresciuto a metà tra due epoche, tra la povertà del dopoguerra e lo scoppio del boom economico, parla italiano e dialetto.

Nicola: il figlio del figlio. È un professore di lettere disoccupato, aspetta settembre per le supplenze. Comprende il dialetto ma non lo parla, l’italiano lo ha studiato a fondo.

Tre uomini con tre ruoli definiti, imprescindibili per rapportarsi l’uno con l’altro.

Vivono tutti a Milano, ma le loro radici stanno nelle crepe di una vecchia casa a Barletta, in Puglia, da dove Riccardo se ne è andato da adolescente. La casa delle origini, ormai abbandonata ai piccioni che vi hanno fatto il nido, lasciata alle intemperie che ne hanno crepato i muri, come la distanza e il tempo hanno crepato i rapporti della famiglia che la abitava.

Perché adesso che in quella casa non torna più nessuno, che la vita è cambiata, è arrivato il momento di venderla. Così Babbo e Riccardo partono, e Nicola, annoiato dall’estate e dal padre, decide di andare con loro, di compiere questo viaggio a ritroso nel proprio tempo.

Perché i loro ruoli sono talmente definiti che a Milano non è possibile uscirne. Ma a Barletta, dove si torna dopo essersene andati, forse l’inversione è possibile.

Così ha inizio un viaggio che sembra durare un’eternità, cosparso di volti del passato, di ricordi, radici e di quei silenzi che sembrano essere l’unico affare di famiglia che i tre protagonisti condividono in egual misura.

Un ritorno che serve a mettere un punto, per poter avere, forse, finalmente, un nuovo inizio, insieme.

Con la voce di Nicola, Balzano ci mostra i territori pugliesi, ce ne fa sentire gli odori e i sapori. Il lettore si siede insieme a lui sul sedile posteriore della Punto amaranto e osserva le tre generazioni districarsi nella complessa rete di detti e non detti che il tempo e lo spazio hanno creato. Un romanzo fatto di terra e di mare, di appartenenze e abbandoni. Una prosa morbida e gentile, che segue i protagonisti come gli sguardi degli ex compaesani di Babbo ne seguono i movimenti tra i vicoli di Barletta. Una malinconia accecante, che ha il sapore del mare e della famiglia. Tre generazioni, tre pezzi di un puzzle con lo stesso cognome, Russo.