Iron Flame di Rebecca Yarros

Un worldbuilding accattivante. Una protagonista forte e caparbia. Un sistema magico affascinante e sorprendente. Draghi, grifoni e altre creature leggendarie. E un romance che lascia senza fiato.

Questi sono solo alcuni degli ingredienti che hanno permesso a Fourth Wing, primo capitolo della pentalogia dell’Empireo ideata dalla statunitense Rebecca Yarros di scalare rapidamente le classifiche internazionali, diventando uno dei romanzi più chiacchierati e amati del Booktook. E non si può parlare di questo successo editoriale senza menzionare la sua appartenenza a un genere oggi sulla cresta dell’onda, ovvero quello del fantasy romance o romantasy che, soprattutto in questi ultimi anni, ha saputo costruirsi una notevole credibilità.

Date queste premesse è comprensibile che l’attesa per Iron Flame, il suo sequel, fosse alle stelle. A placare i desideri dei lettori ci ha pensato Sperling & Kupfer che il 30 gennaio ha portato in Italia questo secondo volume, con una traduzione a cura di Marta Lanfranco e Angela Ricci.

Iron Flame prende le fila dallo sconvolgente finale del suo predecessore. La protagonista Violet Sorrengail è ancora scossa dopo aver scoperto che suo fratello Brennan, creduto morto da tempo, è vivo e a capo di una ribellione che minaccia di rovesciare il sistema autoritario di Navarra. Ma soprattutto ha avuto la conferma che i Venin e le Viverne non sono creature delle fiabe, ma bensì pericolosamente reali e, come se non bastasse, si stanno preparando a una guerra senza sconti. Per la ragazza e il suo amato Xaden Riorson è tempo di scelte: tornare a Basghiat con gli altri cadetti e proteggere i marchiati rimasti all’accademia, oppure aiutare la rivoluzione e combattere.

Come il primo romanzo, la narrazione segue il punto di vista di Violet. Tornata all’accademia per il secondo anno, la ragazza è tormentata da una verità inconfessabile e da incubi terrificanti, sentendosi estranea in un luogo che da poco ha cominciato a chiamare casa. Non sa di chi fidarsi, chi le è amico o nemico. L’ombra del sospetto ricade perfino sull’affascinante ed enigmatico Xaden, pieno di segreti e mezze verità, verso cui la ragazza continua ad essere inevitabilmente attratta.

Se in Fourth Wing, il lettore segue avidamente Violet e il suo percorso di rivalsa e crescita fisica che la porteranno a diventare un cavaliere di draghi, in Iron Flame le sfide sono quantomai interiorizzate. Infatti, ciò a cui si assiste è il viaggio personale della protagonista che, pagina dopo pagina, acquista fiducia: nelle persone a lei care, in sé stessa e nelle sue capacità.

Questa è la vera forza del romanzo che la Yarros comunica attraverso una scrittura scorrevole ma, al contempo, attenta e intimista. Violet è un’eroina a tutto tondo, piena di forza ma anche di ansie e paure che la rendendo, agli occhi di chi legge, straordinariamente umana. Parallelamente, la stessa cura è ravvisabile nella costruzione della mitologia dei draghi e del mondo di Navarra che, in questo secondo capitolo, si arricchisce di scenari, personaggi e creature stupefacenti. Anche la parte romance non delude e, anzi, sorprende. La scrittrice non segue la strada più facile e scontata, ma elabora una storia d’amore credibile e senza fronzoli, dove i due protagonisti crescono e maturano insieme ai loro sentimenti. Non mancano di certo scene spicy, ma ciò che Violet e Xaden devono capire è se, una volta finita la frenesia della passione, sia possibile trovare un punto di equilibrio e dare vita a qualcosa di reale e durevole.

La narrazione, soprattutto nella seconda parte, è densa di eventi e colpi di scena che tengono incollati alle pagine e che fanno da cornice a un volume ricco di pathos e azione, con personaggi intriganti e indimenticabili e un finale da cui sarà difficile riprendersi.