10 libri sul comò
Libri da metropolitana: 10 libri per scoprire Londra
Illustrazione digitale di Filippo Zoia, 2023, studente in Graphic Design allo IED, Istituto Europeo di Design
Sir, when a man is tired of London, he is tired of life; for there is in London all that life can afford
Che sia per il Big Ben, per la residenza dei reali di Buckingham Palace, per i profumi di Camden Town o per le avventure di Sherlock Holmes, tutti abbiamo ben in mente, molto più che di altre città, la geografia di Londra. Tra le capitali europee, è quella che quando dici «non ci sono mai stato», qualcuno risponde sempre «ma come?», oppure «impossibile» e poi, immancabilmente, «devi andare».
Ed è così: a Londra bisogna andare, almeno una volta, almeno per poter dire che non ci piace – difficile – o che non è niente di che, perché piove sempre – questa del clima è vera. Ma anche per chi non c’è ancora stato, Londra è un immaginario, una città che è uno stile di vita e un esempio di metropoli. E questo i londinesi lo sanno benissimo, e sanno anche che vivere nella City non ha paragoni con il resto del mondo. A volte risultano anche un po’ antipatici, per questo, ma cosa possiamo farci.
La storia di Londra è pazzesca, capitale di un impero per secoli, centro di un cosmopolitismo dinamico che è cresciuto nel tempo ed è diventato parte integrante del tessuto urbano. Architettura, storia e cultura affacciano sul placido Tamigi con naturalezza, quasi questa City fosse venuta fuori da sé, come se fosse così da sempre. E invece cambia di continuo, mai chiusa nella sua bellezza, ma sempre proiettata in avanti. 160 anni fa, per dirne una, veniva inaugurata la sua prima linea di metropolitana – altro elemento entrato nell’immaginario comune, The Tube – che era, fra l’altro, la prima al mondo.
Perché sì, a Londra ci si sposta in superficie, ma anche e soprattutto sottoterra, tra le gallerie rese celebri dai film di 007 e dai libri. E proprio qui è il punto: ci sono migliaia di opere, tra film, libri, giochi da tavolo addirittura che raccontano Londra e chi ci vive, il suo spirito arioso e vivace e i suoi modi a volte snob, ma sempre eleganti. Scoprire tutti I segreti di Londra non è facile, ma noi abbiamo pensato a una selezione di 10 titoli per darvi una mano. Ma attenzione, non sono guide, sarebbe troppo semplice e troppo riduttivo: Londra la fanno le persone che la abitano. Quindi bisogna sì sapere che a Trafalgar Square Horatio Nelson ha sconfitto le truppe napoleoniche, ma bisogna leggere Alta fedeltà di Nick Hornby per capire quanta umanità si raccolga nelle piazze, nelle vie e nei sobborghi della città.
E bisogna anche sapere a quale fermata scendere dalla metro se si vuole arrivare al sobborgo dove vive Karim, il protagonista del Budda delle periferie di Hanif Kureishi, o sapere dove andare a ballare per incontrare qualcuno come Tracey di Swing Time di Zadie Smith. Se poi ci si vuole proprio calare nella Londra d’altri tempi, allora si recuperano Virginia Woolf e si va a passeggio con La signora Dalloway, o Charles Dickens e si cammina tanto – la metro non c’era – fino a Perdersi a Londra. E, attenzione, non si pensi che sia una città solo per grandi, perché L’orso Paddington, in tutta la sua tenera goffaggine, è pronto a smentire chiunque ne sia convinto.
Insomma, se ancora non ci siete stati, andateci. E, nell’attesa, a chi vi chiede se l’avete mai vista, la City, rispondete senza vergogna di no, ma che ne avete letto parecchio, e ora non vedete l’ora.
La curiosità di uno dei più accattivanti scrittori e intellettuali italiani mette in luce, in queste pagine, il passato e il presente più misteriosi della città: dalle vie di Jack lo Squartatore a Trafalgar Square, dal Tamigi dei pirati ai monumenti più famosi di Londra.
Un libro che sta tra generi diversi e distanti tra loro: saggio, biografia, romanzo, trattato di anatomia. Londra diventa una persona in carne e ossa, con sentimenti, desideri, un cuore pulsante e un destino tutto da scrivere.
In una Londra irrequieta e vibrante, le avventure, gli amori, la passione per la musica, i sogni e le disillusioni di una generazione di trentenni piena di voglia di vivere. Commovente, scanzonato, amaro ma soprattutto molto divertente, Alta fedeltà è il libro culto della narrativa inglese, diventato un grande successo internazionale.
Karim ha origini indiane, ma si sente londinese tanto quanto gli abitanti della città in cui vive: tra i sobborghi di Londra, la sua formazione sarà, oltre che psicologica, fisica, dalle periferie al centro, dal dubbio alla certezza di chi è.
Una storia d'amicizia che si costruisce con la danza, e con la differenza. Tracy e la narratrice di questo libro sono diverse, l'una bellissima, l'altra goffa, ma entrambe costruiranno qualcosa che andrà oltre qualsiasi aspetto esteriore e superficiale.
Stephen Lewis, autore di fortunati libri per bambini, padre e marito felice, un giorno si reca al supermercato con sua figlia Kate, e mentre è intento a svuotare il carrello alla cassa si accorge di aver perso la bambina. Rapita? Uccisa? Fuggita? Ogni cosa intorno a lui da quel momento sembra precipitare.
Pochi conobbero e amarono Londra come Charles Dickens. In queste due prose autobiografìche racconta la città da due diversi punti di vista: quello del bambino che si smarrisce nella zona di St. Giles, una delle più povere a quei tempi, e quella di un giovane che vaga senza una meta per tutta una notte.
La passeggiata della signora Dalloway è ormai un classico della letteratura, così come sono diventati iconici i personaggi che la donna incontra: da una maestra della scrittura, uno dei ritratti più riusciti e divertenti.
Ha una borsa prodigiosa, arriva con il vento e fa cose molto, molto strane: è Mary Poppins, la bambinaia più famosa di tutti i tempi.
Panini con la marmellata d'arance e cioccolata calda. Questo piace all'orso di pezza che hanno incontrato i signori Brown alla stazione londinese di Paddington. Era seduto vicino a una vecchia valigia di cuoio con un cappellaccio in testa e un cartellino al collo con la scritta: "Per piacere, abbiate cura di quest'orso. Grazie." Da allora la vita della famiglia Brown non è più la stessa
Libri in inglese per conoscere Londra
Di | Cornerstone, 2010
Di | Little, Brown Book Group, 2018
Di | Penguin
Di | Faber & Faber, 2017
Di | Penguin Books Ltd, 2020
Di | Penguin Books Ltd, 2017
Di | Vintage Digital
Di | Read & Co. Great Essays, 2020
Di | HarperCollins Publishers, 2003
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