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Lisa Meitner: la donna che divise l’atomo e cadde nell'oblio
Immagine tratta dal libro "Deine Lise - Die Physikerin Lise Meitner im Exil (Hörspiel) di Stefan Frankenberger, BUCHFUNK Verlag, 2018"
Fisica donna ed ebrea, Lise Meitner scoprì la fissione nucleare ma la sua appartenenza di genere e religione costituì lo stigma che ne oscurò il merito, cancellandone il nome dai documenti di ricerca. Micol Sarfatti ci racconta in un video la sua storia.
Robert Oppenheimer, Enrico Fermi, Otto Han. Gli scienziati legati alle grandi -e premiate- scoperte nucleari sono tutti maschi. Ma tra loro c’è anche una donna: Lise Meitner, un nome che, purtroppo, dice poco al grande pubblico, senza avere nulla da invidiare alle intelligenze dei colleghi. Meitner contribuì alla scoperta della fissione nucleare, ma nulla del suo lavoro le venne riconosciuto.
Era nata nel 1878 a Vienna e iniziò a studiare Fisica da sola proprio perché alle donne, fino al 1897, non era consentito l’accesso alle università. Nel 1901 ottenne un dottorato e iniziò a collaborare con i più grandi scienziati del tempo, compreso il premio Nobel Max Planck. A Berlino conobbe il coetaneo Otto Han, insieme fecero studi sulla radioattività e scoprirono un nuovo elemento: il protoattinio. Nel 1945 lei e il suo collega furono nominati per il Nobel per la scoperta della fissione nucleare, ma solo Otto Han vinse e venne premiato.
Oggi prova a restituirle parte del maltolto la scrittrice Marissa Moss con il libro La donna che divise l’atomo, non ancora disponibile in Italia. Secondo Moss Meitner, fu esclusa dal Nobel, a cui venne nominata altre 46 volte, senza mai vincere, perché donna e ebrea. Due ipotesi, purtroppo, molto realistiche e due forme di discriminazione ancora esistenti.
L'autrice e illustratrice di bestseller Marissa Moss racconta l'avvincente storia di Lise Meitner, la fisica che scoprì la fissione nucleare. Come fisica ebrea, donna a Berlino all'inizio del XX secolo, Lise Meitner dovette lottare per trattamento paritario nel suo campo, come l'inserimento del suo nome nei documenti di ricerca.
Considerato uno dei più grandi scienziati di tutti i tempi e un autentico prodigio della fisica, Robert Oppenheimer coordinò il leggendario progetto Manhattan che nel 1945 produsse la prima bomba atomica, consacrando la sua carriera.
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