Far from the madding crowd di Thomas Hardy

Ed è con amore e per amore che negli anni i classici non solo mi capita di leggerli ma anche di rileggerli; nel tempo, il mio, quello della crescita e della maturità, acquistano un nuovo “suono” e ne colgo i significati che mi erano sfuggiti a una prima, magari precoce, lettura. 

È con questo atteggiamento, sentimento, anzi, che in questi freddissimi giorni di dicembre che anticipano il Natale ho scelto di rileggere Far from the madding crowd di Thomas Hardy, che avevo letto da giovanissima e del quale avevo colto solo i patimenti amorosi di Bathsheba, la protagonista del romanzo, senza quasi vedere la freschezza e la portata del pensiero di Hardy.

Bathsheba Everdene è una giovane donna che eredita, e già questo era decisamente raro per un’epoca che ancora escludeva completamente le donne da qualunque faccenda economica, la fattoria di uno zio, che gliela lascia «certo delle sue grandi qualità». Appena arrivata, licenzia l’amministratore della tenuta (scoperto a rubare) e decide di occuparsi personalmente della gestione dei conti e dell’assunzione di fattori e pastori. Tra questi, ritrova Gabriel Oak, un giovane ex tenutario caduto in disgrazia dopo che in una notte di tempesta il suo gregge, condotto all’aperto da un cane, era caduto in un burrone. 

Gabriel è un uomo capace e intelligente, colto e sensibile, che, innamorato di Bathsheba ma incapace di poterne dire perché povero e suo subordinato, le resterà accanto anche quando lei si innamorerà perdutamente di Francis Troy, un ufficiale libertino e dedito al gioco, e lo sposerà.

È con questo matrimonio che arriverà la rovina di Bathsheba, economica e morale: una donna fino a quel momento indipendente e fiera, padrona di sé e della sua sorte, cede all’incanto e alla perdita della sua libertà, interiore e oggettiva. 

E l’amore di Bathsheba per Troy esigerà effettivamente un interesse altissimo, e in una notte di Natale si concluderà tragicamente. 

Eppure, è a partire da questa vicenda terribile e da questa notte, così simbolica, che inizierà la rinascita di Bathsheba e la sua rinnovata fiducia in sé stessa e nell’amore, che non è solo palpito e passione, ma legame e intesa. 

Far from the madding crowd (titolo che Hardy aveva scelto per distinguere una vita rurale, semplice, da quella frenetica della città) è un romanzo che racconta di coraggio, di indipendenza, di una femminilità totale e libera.

Non solo. È un romanzo che racconta la Natura nella sua bellezza e potenza, una natura che detta i ritmi della vita umana (e non viceversa), con una perfezione pittorica e assolutamente avvincente. 

Nei classici c’è tutto. La vita, l’universo e tutto il resto. Give yourself a treat, read a classic this Christmas!