I migliori light novel da leggere

Vi svelo un segreto: nel reparto dedicato ai manga si nascondono degli impostori. Spesso hanno la dimensione di un tankōbon, una copertina colorata con sopra i personaggi di una serie famosa, a prima vista sono in tutto e per tutto uguali a un qualsiasi volume di fumetti giapponesi. Ma basta aprire una pagina per scoprire che… non ci sono disegni!

O meglio, ce ne sono, ma non come ci aspetteremmo: sono illustrazioni sparse qua e là in mezzo a un testo che somiglia molto più a un romanzo. Niente vignette, niente balloons. Prima di gridare all’eresia ed esiliare questi strani prodotti editoriali negli scaffali più alti e irraggiungibili, vediamo cosa sono e quanto in realtà sono vicini al mondo dei manga. Questi volumi sono detti light novel e sono testi in prosa intervallati da illustrazioni in bianco e nero a tutta pagina, ispirate alla storia e disegnate dagli autori stessi o, più frequentemente, da esperti character designer. Ma cosa le avvicina ai manga?

In Italia, molte delle light novel diventate popolari sono adattamenti di serie manga (e anime/film di animazione): alcune vengono scritte da autori anche poco conosciuti che ne realizzano in grandi quantità; seguendo una strategia di media mix (una strategia di pubblicità attraverso media diversi) vengono infatti rilasciate quando un manga o un anime sta avendo successo per aumentarne la fama, dando ai fan un altro prodotto dedicato a quella serie; altre sono pubblicazioni di opere nate sul web, create da un largo bacino di fan per i fan, e nella versione cartacea possono avere delle parti un po’ diverse dall’originale per invogliare gli appassionati a leggere storie simili ma con qualche risvolto inaspettato.

Nella maggior parte dei casi, però, vale il processo contrario. In Giappone sono moltissime le light novel che hanno ispirato manga e anime: famose in tal senso sono le serie di Sword Art Online di Reki Kawahara, con le illustrazioni di abec, e di Re: zero. Starting life in another world di Tappei Nagatsuki, con le illustrazioni di Shin'ichirō Ōtsuka, divenute entrambe capisaldi del genere isekai e adattate in altri media.

La lista di light novel edite in Italia è bella corposa: oltre ai titoli isekai (da Mi sono reincarnato in uno slime di Fuse e Mitz Vah, a Overlord di Kugane Maruyama e So-Bin) si possono trovare spin-off, spesso prequel o sequel, di serie molto conosciute (I segnali del vento. Demon slayer. Kimetsu no yaiba di Koyoharu Gotouge e Aya Yajima; Purple haze feedback. Le bizzarre avventure di Jojo di Kōhei Kadono e Hirohiko Araki; Una lettera da Norman. The Promised Neverland di Kaiu Shirai, Posuka Demizu e Nanao); adattamenti di film di animazione (Your name, Weathering With You, Suzume di Makoto Shinkai); fantasy (In/Spectre. Appearance of Kotoko Iwanaga di Kyo Shirodaira e Chashiba Katase); romcom (Kamiyama-san: cosa c’è nel sacchetto? di Abyss Enoshima e neropaso); thriller psicologici (Classroom of the Elite di Syougo Kinugasa e Tomose Shunsaku).

Pian piano, anche il nostro mercato si sta arricchendo di light novel, dando modo ai lettori di manga di ampliare sempre più gli orizzonti della loro passione anche oltre i bordi delle vignette! 

Come si fa a diventare una delle Colonne della Squadra Ammazzademoni? A quali prove, fisiche ed emotive ci si deve sottoporre per entrare a far parte del gruppo dei guerrieri più forti? In questa raccolta di cinque storie brevi viene raccontata, insieme ad altre storie, la genesi di Sanemi Shinazugawa, Colonna del Vento nella serie manga Demon Slayer, e del suo incontro con Masachika Kumeno, utilizzatore della Respirazione del Vento. La loro amicizia, a cui si mescola una sana competizione per diventare la prossima Colonna del Vento, li porta a migliorare ogni giorno, finché sul loro cammino non incontrano Ubume, una delle dodici Lune Demoniache.

I due liceali Mitsuha Miyamizu e Taki Tachibana non potrebbero avere due vite più diverse: lei è una ragazza di campagna la cui famiglia gestisce un santuario e che desidera essere un bel ragazzo di città nella sua prossima vita; lui è un ragazzo di Tokyo alle prese con il tran tran della metropoli. Una mattina, con loro grande stupore, si ritrovano l’uno nel corpo dell’altra: comincia così una fitta corrispondenza fatta di post-it e appunti per aiutarsi ogni volta che avviene questo scambio. Mitsuha racconta a Taki quanto sia felice dell’arrivo di una cometa, che sarà visibile dal suo paese proprio la notte in cui si celebra una festa annuale, ma quali saranno le vere conseguenze di questa apparizione nel cielo? E cosa scoprirà Taki quando, non riuscendo più a svegliarsi nel corpo di Mitsuha, andrà a cercarla?

Adattamento dell’omonimo film, questa light novel è stata scritta dallo stesso regista Makoto Shinkai e pubblicata un mese prima della première della versione animata.

Nel 2126 tutto è possibile, anche immergersi nella realtà virtuale MMORPG di Yggdrasil. Dopo anni di popolarità, Yggdrasil sta per chiudere per sempre: Momonga, tra i giocatori più forti e famosi, accede per l’ultima volta, chiude gli occhi e si perde nei ricordi dei bei momenti passati con i suoi compagni di gioco. Quando li riapre scopre che il gioco è diventato reale! Riuscirà a trovare altri giocatori che, come lui, adesso fanno parte di questo universo virtuale? L’unico modo è spandere la propria fama da un capo all’altro del nuovo mondo.

Overlord è un’acclamata serie di light novel dark fantasy scritta da Kugane Maruyama e illustrata da so-bin; da questa serie sono stati tratti due adattamenti, uno manga e uno anime.