Tullio Pericoli. Ritratti di una vita d'artista

1961.
Una linea si dipana dai colli marchigiani, passa brevemente per Roma, arriva fino a Milano.
È la linea seguita da una corriera di linea - che essendo corriera, opportunamente, si muove su ruote - e forse il giovane ragazzo che a bordo porta con sé una cartella piena di altre linee, fatte d'inchiostro e grafite, riflette sul fatto che la ruota e la linea condividono almeno tre cose. 

1) Nessuna delle due esisterebbe in natura.

2) Di nessuna delle due, una volta inventata, si può più fare a meno.

3) Quando una ruota o una linea si mettono in moto, è segno che una storia sta nascendo. 

Tullio Pericoli studiava giurisprudenza ad Urbino quando, agli inizi degli anni Sessanta, decise di salire su una corriera che l'avrebbe portato a Roma. 
Nella Capitale, il giovane Tullio avrebbe incontrato Cesare Zavattini, al quale aveva spedito per posta alcuni suoi disegni e dal quale - a stretto giro - aveva ricevuto un invito a raggiungerlo.
La lettera è conservata da Pericoli, ma a noi piace immaginare che Zavattini, con la sua abituale informalità, avrebbe potuto rispondere a mezzo di un telegramma. Così:

"Caro Pericoli/ visti i suoi disegni - STOP - c'è stoffa/ in abbondanza - STOP - affronti i pericoli/ della Capitale - STOP - e mi raggiunga/ con un cartoncino sei per sei - STOP"

Già. Zavattini collezionava disegni esclusivamente in quel formato, e Pericoli accontentò volentieri lo scrittore regalandogli un disegno.
"Zà" apprezzò e lo ricambiò con un consiglio: sei bravo, lascia tutto e vai a Milano! A Milano ci sono i giornali, e lì potrai lavorare.

Detto fatto: con sommo sprezzo dei pericoli cui il suo cognome alludeva, il giovane Tullio mollò Urbino, la facoltà di Giurisprudenza e si diresse verso la Milano dei rotocalchi e delle riviste, dove avrebbe incontrato penne eccellenti (sul suo sodalizio con il grande Giancarlo Fusco, ad esempio, sarebbe bello scrivere un libro, un giorno) e direttori illuminati… illuminati quanto bastava loro a cogliere i lampi di genio che il ragazzo già sprigionava. Da quei primi anni Sessanta, la carriera di Pericoli non si è più fermata, né guardata indietro. Proprio come quella corriera che ci piace immaginare mentre segue la linea ondulata dei colli del Tronto e punta decisa verso la città. 

Oggi Adelphi raccoglie in prezioso volume la ricchissima produzione di ritratti che Pericoli ha dedicato a scrittori e protagonisti del mondo della cultura a partire dagli anni Sessanta e fino a quando - pochi anni fa - ha deciso di volgere verso la natura e il paesaggio la sua attività di disegnatore. Ma per Pericoli anche i volti umani sono paesaggi, o scritture: ascoltate quel che il nostro ha da dire, ad esempio, a proposito di Samuel Beckett, o di Umberto Eco, o di Italo Calvino…
L'arte di Pericoli - come quella del suo nume tutelare Saul Steinberg - ha trovato il suo sweet spot in una zona nella quale non esiste distinzione fra le parole che raccontano un'autobiografia e le linee che disegnano la storia di una faccia. 

Così, quello che oggi abbiamo fra le mani è un vero e proprio scrigno ricolmo di meraviglie di ogni tipo, soprattutto per il modo in cui riesce a restituire al lettore il processo creativo seguito dall'artista. 

Dopo aver mostrato il ritratto "finito", nelle tavole immediatamente successive si passa a raccontare attraverso la scomposizione in linee sempre più essenziali qual è l'indagine compiuta da Pericoli sui volti dei suoi soggetti. 
E il risultato è un viaggio al termine della linea, che a volte coincide con l'inizio. 

La linea: inizio e fine di ogni ricognizione artistica, di ogni indagine su caratteri e vicende umane che sia compiuta attraverso inchiostro e pennino, di ogni viaggio dal posto in cui si è nati a quello in cui s'intende dar forma alla propria vocazione e al proprio destino. 

Un po' come quella linea che Tullio Pericoli ha cominciato a mettere nero su bianco tanti anni fa, e che non smette di emozionarci e farci capire meglio il mondo e gli uomini mentre ne racconta le forme, disegnandole.